Vận tải đường biển có khả năng thích ứng cao với hàng hóa. Do các đặc điểm nêu trên, vận tải hàng hóa đường biển vận tải đường biển về cơ bản được điều chỉnh cho phù hợp với việc vận chuyển các loại hàng hóa khác nhau.
Ví dụ, hàng hóa quá tải như giàn khoan dầu, tàu hỏa, đầu máy toa xe, vận tải đường biển, v.v. không thể được vận chuyển bằng các phương tiện giao thông khác và tàu thường có thể được vận chuyển.
Vận tải hàng hóa đường biển chậm. Do khối lượng tàu buôn lớn, vận tải đường biển có khả năng chống chịu cao của dòng nước, thời gian bốc dỡ hàng dài và các yếu tố khác, vận tải đường biển tốc độ vận chuyển hàng hóa chậm hơn các phương thức vận tải khác. Tốc độ chèo thuyền nhanh hơn chỉ khoảng 30 n dặm / h.